Cantaria e Silharia
A Cantaria (do latim canthus, que significa “aresta”) como ofício, consiste na preparação e transformação da pedra para fins construtivos estruturais ou decorativos. A Silharia (de silhar, pedra lavrada e quadrangular) significa a obra de corte e revestimento de superfícies com pedra. A Silharia (ou Enxilharia) era muito utilizada na construção de paredes grossas estruturais de alvenaria mista; chamava-se, aos prismas de pedra que a compunham, silhares ou enxilhares.
Desde os princípios da história da Humanidade que a prática da arquitetura explora todas as possibilidades construtivas através do esculpir, aparelhar, erigir e soterrar a pedra. No entanto, devido à eclosão do Movimento Moderno e da consequente simplificação das composições formais da arquitetura, a arte tradicional da Cantaria deixou de ser requisitada com a frequência habitual.
Para exercer a prática da Cantaria, os mestres canteiros têm de adquirir um profundo conhecimento sobre estereotomia e sobre as técnicas de corte e desbaste das pedras. Aos cortes das pedras de cantaria, tecnicamente, chamam-se espessos. Diz-se espessar uma pedra. As várias peças de cantaria são extraídas de blocos ou prismas retangulares de pedra que vêm das pedreiras apenas serrados. Para transformar ou aparelhar a pedra são utilizados vários instrumentos — réguas e esquadros de madeira, compassos, moldes, escodas, escopros, cinzéis, etc.
São atividades do ofício de canteiro: esculpir a pedra (bidimensional e tridimensionalmente), talhar (espessar) blocos e lajes de pedra, desbastar e alisar a pedra manualmente, fazer a manutenção de alvenarias de pedra, escolher as pedras mais adequadas para determinada aplicação ou utilização, produzir ombreiras, vergas, soleiras, peitoris e lambris ou fazer gravações na pedra.
As pedras mais utilizadas em obras de Cantaria no setor da construção são, principalmente, o granito e o lioz, entre outras pedras naturais. Os tipos de acabamento são inúmeros e cada um confere à pedra uma leitura e qualidade de utilização específica. Os acabamentos mais comuns da pedra são: natural ou clivado, amaciado, bujardado, escacilhado, escovado, flamejado, jateado a areia manual ou mecânico, polido, riscado ou serrado.
As várias peças de cantaria são extraídas de blocos ou prismas retangulares de pedra que vêm das pedreiras apenas serrados.
O primeiro passo na escolha da pedra correta para um determinado elemento arquitetónico deve ser o reconhecimento e a análise das vantagens e das desvantagens dos diferentes tipos de pedras existentes, preferencialmente na região onde é executada a obra.
Oficina de cantaria e trabalho da pedra.
Placas de pedra serradas. A serração pode ser executada ainda na pedreira mas algumas oficinas de cantaria optam por investir em equipamento que lhes permita comprar os blocos de pedra em bruto, serrando-os posteriormente nas suas instalações, em função da necessidade e procura.
Depois de selecionadas, as placas de pedra começam por ser serradas nas dimensões previamente definidas, em função da encomenda a produzir. Este processo exige a utilização contínua de água corrente para evitar o sobreaquecimento no contacto entre a serra e a pedra.
Depois de serradas, as placas são grosseiramente polidas para homogeneizar a sua superfície. Serão, em seguida, redirecionadas para o acabamento final ou para um tratamento mais minucioso em função das especificidades da encomenda.
Maquinaria utilizada para transporte das placas de pedra na oficina.
Para produzir peças com mais detalhes, por exemplo, com declives de escoamento, pode ser necessário fazer marcações de referência, a grafite, para orientar o trabalho de desbaste da pedra.
Peças monolíticas, como lavatórios ou pias, são produzidas por desbaste de blocos de pedra. Inicialmente, o desbaste é mais grosseiro e despreocupado, mas os acabamentos finais são executados com ferramentas de grande precisão.
O trabalho da pedra permite ainda executar elementos mais pormenorizados e complexos, de carácter ornamental ou simbólico. A pedra começa por ser esculpida com ferramentas eficazes mas sem precisão e, à medida que se começa a atingir a forma final, é necessário utilizar-se ponteiras cada vez mais pequenas e precisas.
